Che cosa accade tra il momento in cui capiamo un problema e quello in cui smettiamo davvero di ripeterlo
Risposta essenziale
In psicoanalisi rielaborare non significa semplicemente comprendere meglio un problema. Freud usa il termine Durcharbeiten per indicare il lavoro attraverso cui una resistenza riconosciuta viene ripresa nel tempo, soprattutto quando continua a presentarsi nella forma della ripetizione.
Possiamo infatti capire perfettamente perché facciamo qualcosa e continuare comunque a farlo.
La rielaborazione comincia quando ciò che prima veniva ripetuto quasi automaticamente può essere nuovamente osservato, verificato e giudicato.
Per questo comprendere è importante, ma non coincide ancora con cambiare.
Capire non significa ancora cambiare
Può capitare di arrivare a una conclusione molto chiara su noi stessi.
«Ho capito perché continuo a scegliere persone che mi trattano male.»
«Ho capito perché rimando sempre quella decisione.»
«Ho capito perché reagisco così quando qualcuno mi critica.»
Eppure, qualche settimana dopo, possiamo ritrovarci esattamente nello stesso punto.
La comprensione c’è stata.
Il problema continua.
È proprio questa esperienza che rende importante il concetto freudiano di rielaborazione.
In psicoanalisi, comprendere un conflitto, riconoscere una resistenza o ricostruire l’origine di una certa modalità non significa automaticamente averla modificata.
Tra il momento in cui qualcosa viene compreso e il momento in cui quella soluzione perde realmente il proprio potere c’è un lavoro ulteriore.
Freud lo chiama Durcharbeiten, termine generalmente tradotto in italiano con rielaborazione.
La domanda centrale diventa allora:
«Perché possiamo capire molto bene un nostro problema e continuare, nonostante questo, a ripeterlo?»
Che cosa significa “rielaborare” per Freud?
Nel testo del 1914 Ricordare, ripetere e rielaborare, Freud usa il termine tedesco Durcharbeiten per indicare un lavoro che va oltre il semplice riconoscimento intellettuale di una resistenza.
Una persona può aver compreso un punto importante.
Può riconoscere una propria modalità ripetitiva.
Può perfino essere d’accordo con un’interpretazione.
Eppure quella stessa modalità può continuare a ripresentarsi.
Per Freud, quindi, non basta che una resistenza venga individuata e comunicata.
Occorre che il soggetto abbia il tempo di lavorarla, incontrarla nelle sue ripetizioni, verificarne gli effetti e continuare il lavoro analitico nonostante essa.
La rielaborazione non coincide con una scoperta improvvisa.
È piuttosto un lavoro nel tempo.
Qualcosa viene riconosciuto.
Poi ritorna.
Viene osservato di nuovo.
Può essere riproposto in un rapporto, in una decisione, in un’obiezione o in una ripetizione.
E ogni volta diventa possibile giudicarlo con maggiore precisione.
La rielaborazione riguarda proprio questo passaggio: da qualcosa che continuiamo a ripetere quasi automaticamente a qualcosa che può diventare progressivamente osservabile, giudicabile e modificabile.
Il testo di Freud del 1914
Il concetto di rielaborazione viene formulato da Freud all’interno del rapporto tra ricordare, ripetere e resistenza.
Approfondisci il testo «Ricordare, ripetere e rielaborare» di Freud
Rielaborare non significa rimuginare
Rielaborare non significa pensare continuamente allo stesso problema.
Non significa tornare infinite volte sulle stesse domande.
E non significa cercare una spiegazione sempre più sofisticata di ciò che ci accade.
Il rimuginio può dare l’impressione di un grande lavoro mentale.
In realtà, spesso lascia tutto esattamente com’era.
La persona pensa molto.
Analizza.
Ricostruisce.
Formula ipotesi.
Ma continua a partire dagli stessi presupposti e ad arrivare alle stesse conclusioni.
La rielaborazione è qualcosa di diverso.
Non consiste nel pensare di più, ma nel poter riprendere ciò che si è compreso alla luce di nuove situazioni, nuovi rapporti e nuovi effetti.
Un’interpretazione acquista valore quando può essere verificata.
Una resistenza diventa lavorabile quando ricompare e può essere riconosciuta nel momento in cui agisce.
Una modalità ripetitiva comincia a modificarsi quando non viene soltanto spiegata, ma diventa possibile giudicarla diversamente.
Rimuginare significa tornare continuamente sullo stesso punto.
Rielaborare significa poterlo attraversare in modo diverso.
Perché un’interpretazione giusta può non bastare?
In analisi può accadere che un’interpretazione sia corretta.
Il paziente può riconoscerla.
Può dire:
«Sì, è proprio così.»
E tuttavia, nei giorni o nelle settimane successive, continuare a comportarsi nello stesso modo.
Questo non significa necessariamente che l’interpretazione fosse inutile.
Significa che aver riconosciuto qualcosa non equivale ancora ad averne modificato gli effetti.
Un’interpretazione può aprire un punto di vista nuovo.
Può rendere visibile un nesso che prima non lo era.
Può permettere di nominare una resistenza.
Ma se resta soltanto una spiegazione ricevuta dall’analista, può non incidere ancora sul modo in cui il soggetto giudica, sceglie e agisce.
Per questo la rielaborazione richiede tempo.
Ciò che è stato riconosciuto deve poter essere incontrato di nuovo nelle situazioni concrete in cui continua a operare.
Una vecchia soluzione può ricomparire.
Un’obiezione può tornare.
Un modo di rapporto può ripresentarsi.
Ed è proprio lì che ciò che era stato soltanto compreso può diventare materia di giudizio.
La questione non è quindi ripetere l’interpretazione fino a convincersi.
È verificare che cosa accade quando quella interpretazione incontra di nuovo la vita reale del soggetto.
Per questo un’interpretazione può essere giusta e, nello stesso tempo, non essere ancora sufficiente.
Prima della rielaborazione: la resistenza
Riconoscere ciò che ostacola il lavoro analitico è un passaggio necessario, ma Freud mostra che una resistenza non scompare semplicemente perché è stata individuata.
Approfondisci che cos’è la resistenza in psicoanalisi
La rielaborazione passa attraverso la ripetizione
Freud osserva che ciò che non viene ricordato o riconosciuto può essere ripetuto.
Una persona può riproporre, senza rendersene pienamente conto, lo stesso modo di aspettarsi qualcosa dagli altri, la stessa obiezione, la stessa rinuncia o la stessa soluzione.
Per questo la ripetizione non è soltanto un ostacolo.
Può diventare anche il luogo in cui il problema si rende osservabile.
Ciò che prima appariva inevitabile può ricomparire nel presente e, proprio perché ricompare, può essere riconosciuto.
La rielaborazione passa anche da qui.
Non elimina immediatamente la ripetizione.
Permette di incontrarla di nuovo senza doverla subire nello stesso modo.
Una modalità può ripresentarsi.
Ma, questa volta, il soggetto può accorgersi che sta accadendo.
Può interrogare ciò che prima sembrava automatico.
Può chiedersi che cosa sta proteggendo, che cosa sta evitando e quali effetti produce.
È in questo passaggio che la ripetizione può smettere di essere soltanto una condanna e diventare materiale di lavoro.
Per questo Freud lega strettamente ripetizione, resistenza e rielaborazione.
La questione non è semplicemente:
«Perché lo faccio ancora?»
ma:
«Che cosa posso vedere e giudicare, questa volta, in ciò che si sta ripetendo?»
Quando qualcosa continua a ripetersi
La ripetizione può mostrare come una soluzione già costruita continui a essere utilizzata anche quando produce effetti insoddisfacenti.
Approfondisci perché continuiamo a ripetere anche ciò che ci fa soffrire
Quando la ripetizione compare nel rapporto analitico
Nel transfert, modalità già costruite possono diventare attuali nel rapporto con l’analista e trasformarsi così in materiale osservabile e giudicabile.
Approfondisci che cosa sono transfert e controtransfert
Rielaborare significa modificare un giudizio
Se una certa modalità continua a ripetersi, spesso non è sufficiente sapere da dove proviene.
Occorre che possa cambiare anche il giudizio che la sostiene.
Una persona può, per esempio, sapere di evitare continuamente il conflitto perché teme di perdere un rapporto.
Può aver ricostruito quando questa modalità è nata.
Può comprenderla perfettamente.
Ma finché continua a considerare ogni contrasto come una minaccia alla relazione, la vecchia soluzione conserva la propria forza.
La rielaborazione diventa allora qualcosa di più di una comprensione del passato.
Permette di verificare se il giudizio che aveva reso necessaria una certa soluzione sia ancora valido.
Quello che prima sembrava inevitabile può essere nuovamente esaminato.
«È davvero pericoloso dire di no?»
«È davvero necessario evitare ogni conflitto?»
«È vero che prendere un’iniziativa significa perdere l’altro?»
«È ancora necessario proteggersi nello stesso modo?»
In questa prospettiva, il cambiamento non consiste semplicemente nel comportarsi diversamente.
Prima ancora dell’azione può modificarsi il modo in cui il soggetto giudica una situazione.
Una possibilità prima esclusa può tornare a essere pensabile.
Una soluzione considerata necessaria può essere riconosciuta come non più utile.
Un rischio dato per certo può essere nuovamente valutato.
È qui che la rielaborazione comincia ad aprire qualcosa di nuovo.
A partire dal pensiero di Giacomo B. Contri possiamo sviluppare ulteriormente questo passaggio nei termini della competenza del soggetto a giudicare ciò che gli procura beneficio o danno.
La questione non è sostituire un comportamento “sbagliato” con uno “giusto”. È recuperare la possibilità di giudicare nuovamente ciò che conviene, ciò che danneggia e ciò che può essere praticato.
Per questo la rielaborazione prepara il cambiamento: non perché cancelli il passato, ma perché rende nuovamente possibile un giudizio sul presente.
Come ci accorgiamo che qualcosa si sta rielaborando?
La rielaborazione non si riconosce soltanto perché una persona sa spiegare meglio il proprio problema.
Può diventare visibile quando cambia il modo in cui quel problema viene incontrato.
Una situazione che prima produceva una risposta automatica può non avere più lo stesso effetto.
Un’obiezione può comparire, ma non essere più immediatamente convincente.
Una possibilità che prima veniva esclusa può tornare a essere presa in considerazione.
Un rapporto può essere giudicato in modo diverso.
Una decisione può diventare finalmente pensabile.
Questo non significa che tutto cambi improvvisamente.
Una vecchia soluzione può ancora ripresentarsi.
Ma non ha necessariamente lo stesso potere.
La persona può riconoscerla prima.
Può non doverla seguire fino in fondo.
Può accorgersi che esistono altre possibilità.
In questo senso, un segno importante della rielaborazione è la comparsa di qualcosa che prima sembrava impossibile.
Non necessariamente un gesto clamoroso.
A volte è semplicemente un pensiero nuovo:
«Potrei anche fare diversamente.»
«Non è detto che debba andare sempre così.»
«Questa volta posso decidere.»
La rielaborazione comincia allora a mostrare i propri effetti quando ciò che prima appariva obbligatorio perde il carattere di necessità.
Una possibilità esclusa torna praticabile.
È qui che si apre il problema successivo: quando possiamo dire che non si tratta più soltanto di comprensione o rielaborazione, ma di un vero cambiamento?
Quando torna possibile un’iniziativa
Un segno della rielaborazione può essere la ricomparsa di possibilità che prima venivano automaticamente escluse.
Approfondisci che cosa significa ri-prendere iniziativa
Quale vantaggio può produrre la rielaborazione?
Il vantaggio della rielaborazione non consiste nel conoscere sempre più spiegazioni su di sé.
Consiste nel fatto che una soluzione già costruita può perdere il carattere di necessità.
Una persona può distinguere ciò che appartiene al passato da ciò che sta accadendo nel presente.
Può verificare se una difesa sia ancora utile.
Può riconoscere che un’obiezione non è una legge.
Può tornare a considerare possibilità che prima venivano escluse in anticipo.
Questo non garantisce automaticamente una nuova iniziativa, ma rende nuovamente praticabile il giudizio che la precede.
Domande frequenti sulla rielaborazione in psicoanalisi
Che cosa significa rielaborare in psicoanalisi?
Rielaborare significa lavorare nel tempo ciò che è stato riconosciuto, soprattutto quando una resistenza continua a ripresentarsi. Non basta comprendere un problema o riconoscerne l’origine. Occorre poter incontrare di nuovo quella stessa modalità nelle situazioni in cui continua a operare, osservarne gli effetti e giudicarla diversamente.
Rielaborare significa pensarci molto?
No. Pensare continuamente allo stesso problema può trasformarsi in rimuginio senza produrre alcuna novità. La rielaborazione non consiste nel moltiplicare le spiegazioni, ma nel poter riprendere ciò che si è compreso quando quella stessa questione torna a presentarsi nella vita concreta.
Perché capire un problema non basta per cambiarlo?
Perché una comprensione può restare soltanto intellettuale. Possiamo sapere perché facciamo qualcosa e continuare comunque a considerarla necessaria, inevitabile o vantaggiosa. Il cambiamento richiede che venga rimesso in discussione anche il giudizio che sostiene quella soluzione.
Quanto tempo richiede la rielaborazione?
Non esiste una durata stabilita. Freud insiste sulla necessità di lasciare al soggetto il tempo di lavorare una resistenza. La rielaborazione non segue un calendario prefissato: dipende da ciò che viene incontrato nel lavoro analitico e dal modo in cui una certa soluzione continua a ripresentarsi.
Come si capisce che una rielaborazione sta producendo effetti?
Non soltanto perché una persona sa spiegarsi meglio. Un segno più interessante è che qualcosa comincia a perdere il carattere di necessità: una risposta automatica può non essere più obbligatoria, una vecchia obiezione può non convincere più come prima, una possibilità esclusa può tornare praticabile.
Rielaborare significa dimenticare il passato?
No. La rielaborazione non cancella ciò che è accaduto e non richiede di dimenticarlo. Il punto è che il passato non debba continuare a determinare automaticamente il giudizio sul presente. Un’esperienza può restare parte della propria storia senza dover continuare a funzionare come una legge per ciò che accadrà dopo.
La rielaborazione coincide con il cambiamento?
Non completamente. La rielaborazione prepara il cambiamento perché permette di modificare il modo in cui una soluzione viene giudicata e trattata. Ma il cambiamento pone una domanda ulteriore: che cosa diventa concretamente possibile quando una vecchia soluzione non è più necessaria?
Dalla rielaborazione al cambiamento
Rielaborare non significa semplicemente capire meglio il proprio passato.
Significa che una soluzione che sembrava inevitabile può essere nuovamente osservata, verificata e giudicata.
Una resistenza può perdere forza.
Una ripetizione può diventare riconoscibile.
Un’obiezione che prima sembrava decisiva può non esserlo più.
Una possibilità esclusa può tornare praticabile.
È qui che la rielaborazione comincia a produrre un effetto importante:
ciò che prima sembrava necessario può diventare una possibilità tra altre.
Ma questo apre una domanda ulteriore.
Se una vecchia soluzione non è più obbligatoria, che cosa prende il suo posto?
Il cambiamento non coincide semplicemente con la scomparsa di un sintomo.
Può riguardare il modo in cui il soggetto giudica, sceglie, prende iniziativa e torna a utilizzare possibilità che prima erano escluse.
Per questo il passaggio successivo è:
«Come riconoscere che qualcosa è davvero cambiato?»
Per continuare
Resistenza → Rielaborazione → Cambiamento
Approfondisci: Cambiamento in psicoanalisi — come capire se qualcosa è davvero cambiato
Video collegato
Perché ripetiamo sempre gli stessi ERRORI? – Freud e la COAZIONE a RIPETERE
Il video approfondisce il problema della ripetizione: possiamo riconoscere che una soluzione ci procura sofferenza e continuare comunque a riproporla.
È il complemento più diretto alla rielaborazione perché mostra perché la semplice comprensione non basta a interrompere ciò che continua a operare.
Fonti
Sigmund Freud, Ricordare, ripetere e rielaborare (1914), in Opere, vol. 7, Boringhieri, Torino, 1975, pp. 353–361.
È il testo fondamentale per il concetto di rielaborazione (Durcharbeiten), nel rapporto con resistenza e ripetizione.
Sigmund Freud, Analisi terminabile e interminabile (1937), in Opere, vol. 11, Boringhieri, Torino, 1979, pp. 499–535.
Freud torna sul problema della durata del lavoro analitico, delle resistenze persistenti e delle condizioni di una modificazione non superficiale.
Giacomo B. Contri, Il pensiero di natura. Dalla psicoanalisi al pensiero giuridico, Sic Edizioni, terza edizione accresciuta, 2007.
Non è una fonte diretta sul Durcharbeiten freudiano. È il riferimento teorico per lo sviluppo editoriale sul giudizio, sulla competenza individuale e sul beneficio.
Giacomo B. Contri, «Il lavoro di ricapitolazione della psicoanalisi», 6 ottobre 1995, Il Lavoro Psicoanalitico.
Riferimento utile per collocare il lavoro psicoanalitico come ripresa e ricapitolazione, senza attribuirgli direttamente il concetto freudiano di Durcharbeiten.